录取决定不全和你有关
　　挑选申请人时，高校要兼顾相互矛盾的目标，比如提高多元化和增加收入。招生人员要找的，不是只符合一种描述的学生，比如各科成绩都是A或获奖最多。因此，不要认为被拒是你个人的原因。
　　成绩和分数依然是最重要的
　　学校往往说它们希望了解真实的你，但只有当你的学习成绩（和你所上课的严格程度）通过了，这才可能是实话。
　　你不仅仅是一个数字
　　招生办主任说，在学校找出一大批条件优秀的学生后，他们之间的差异变得更加重要。他们告诉我他们希望（通过文章、课外活动、推荐信）看到证据的一些品质是：领导力、敢于冒险、情商、学习热情、批判性思维、好奇心、同理心、乐观、毅力、坚持和克服障碍的能力。
　　表现真实的自己
　　在华丽、自夸的文章如潮水般涌来时，大学渴望对申请人有更“真实”的了解，比如他们的经历、爱好和目标。
　　一些招生办主任认为，通过其他形式，如视频、照片、音频文件或文件证书（可能是大学预修课程英语[Advanced Placement English]证书），他们会获得更深入的了解。一些名校，包括耶鲁、芝加哥大学、波莫纳学院、里德学院和罗切斯特大学，都推出了这个选项。
　　招生办主任说，在文章上，太多修饰润色没用。你可以考虑请一个专业的摄像师。在耶鲁，申请今年入学的学生中大约400人（总申请人数近3.3万）提交了其他形式的材料。招生办主任告诉我，至少一人提交的材料——一段表现领导力和对他人影响的视频——“起了作用”。
　　地理（在一定程度上）决定命运
　　很多择优录取的学校希望招到来自全国各地的学生，最好是50个州的都有。去年的大选凸显了城乡差距。
　　一些高校一直试图通过给予来自人口不那么稠密的地区的优秀申请者更多关注，来弥合这种差距。
　　总的来说，在同等条件下，一所位于东北部的大学会更看好来自蒙大拿州，而非东北本地的申请人。
　　校友子女身份无法让你稳操胜券
　　校友子女身份（名校二代）的确有用，但大牌学校拒绝了很多这样的申请人。不要以为只靠父母的关系就能让你进去。
　　学校希望是你的首选
　　大约五分之一的学校认为，“表现出来的兴趣相当重要”。申请人可凭此表达他们入读所申请学校的意愿。打开这些邮件；和招生人员联系；参观学校时告诉他们。
　　只有那些对第一志愿信心十足，并且不用比较奖学金的人，能选择最有力的表现自己兴趣的方式：有约束力的提前录取。